09- Japan Cup　ジャパンカップ / 体操 of Eurasia-Sports

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体操 JAPAN CUP 2009

2009.7.18～19　千葉・幕張メッセイベントホール

　首都圏では16年ぶりとなる体操の国際競技会「JAPAN CUP 2009」が、幕張メッセ・イベントホールにて開催された。

　この大会では、世界的にも珍しい団体戦を競技に盛り込み、そのルールも次のロンドン五輪に準じて 5-3-3制をいち早く採用して注目された。今大会への参加国は、男子六カ国 (日本、中国、ドイツ、ロシア、アメリカ、韓国) と、女子四カ国 (日本、中国、ロシア、オーストラリア) 。次世代のエースたちが参加して団体戦と個人戦を競った。

北京五輪後、冨田洋之を始めとしたアテネ金メダリスト達が引退し、新しいサイクルがはじまった。それは、冨田に代わり、内村航平の時代となり、日本男子の顔となった。北京五輪でのタフな精神力は記憶に新しいが、それはエースとなって注目される今も変わらない。

　団体戦、最初の種目の床で、前の二人にミスが連続し、嫌な雰囲気に流れかけたものを、最後の内村がほぼ完璧な演技で15.800の高得点を出し、流れをひき止めた。その後も終始安定した演技で日本チームを引っ張り続ける。そして、ライバル中国に1.650点の差をつけ、第一回ジャパンカップ団体優勝を飾った。

　個人総合では、同世代で最大のライバルである、ドイツのファビアン・ハンブッヘンが、常に内村の直前の演技となる順番であったが、　「ファビアンがいい演技をしていたので刺激になり、「やってやろう」という気持ちになった」と話す通り、プレッシャーを刺激に変えてしまう勝負力の強さを、内村は持っていた。

　終始トップを譲らずに迎えた最終種目鉄棒は、２位のハンブッヘンと1.000点差で落下一つに左右される点差であったが、淡々と自分の演技をこなして、初代王者に輝いた。ライバル、ハンブッヘンに「 (常に僕の後の演技順で) 多分、内村にとってやりにくかったと思う。その状況であれだけの演技ができるのは尊敬する」と言わしめるほどの圧勝だった。

　10月には、イギリスのロンドンで、五輪と同じ会場を舞台に世界選手権が開催される。優勝候補と目される中、彼の勝負力が試される。

団体優勝した中国チーム

　女子では、中国とロシアの若い力が競い合った。

　ロシアのアリヤ・ムスタフィナは、2007年の国際ジュニアでも来日。今年は国内選手権も制し、エースとなって日本に戻ってきた。もう一人のタチアナ・ナビエバも、国内選手権３位、昨年のヨーロッパジュニアチャンピオンという実力者。共に14歳ながら、ロシア代表として期待される選手だ。

　中国チームは、北京代表の何可欣と若手の有力選手という構成。若手チームのためにミスが随所で見られたが、最終種目でロシアを追い抜き、辛くも0.100差で逆転優勝を果たした。日本は、第３位。

　個人総合でも、中国の黄秋爽が58.900点で優勝。第２位にアリヤ・ムスタフィナ、第３位タチアナ・ナビエバ。日本の鶴見虹子は、0.050点差で第４位、表彰台を逃した。